Те, кто помнит времена до Катаклизма, рассказывают, что раньше остров Сюн вовсе не был одиноким островом, затерянным посреди огромного моря. Это была обширная земля, окруженная неприступными хребтами высоких гор, зеленая и гористая… Ну, и значительно более холодная, чем теперь.
Находилась она недалеко от границ Империи и в течении последних 300 лет прежнего мира именовалась не иначе чем Страной Храмов.
Многие годы Проклинаемый ничего не мог поделать с тем, что даже самые хваленые войска никак не могут преодолеть священную границу. Уничтожив храмы в собственной стране он не хотел мириться с самым верным оплотом старых богов у себя под боком. Но…
Жившие по ту сторону хребтов, хотя и страдали от близости неприятного соседа, слишком сильно все-таки не бедствовали. Пасли скот, выращивали рис, через дальние от Империи тропы активно торговали с тамошними, пока еще свободными, народами материка. Строили храмы, открывали школы, занимались наукой.
Тайными одиночками скитались то тут, то там, помогая живущим вне гор не растерять былые знания, пережить болезни и эпидемии, не забыть о том, что такое настоящая красота.
Правили ими не цари или императоры, а светские наместники, назначенные в различные места страны главами наиболее влиятельных в той или иной области храмов. А уж те (главы храмов) в сложных ситуациях вполне находили общий язык уже между собой.
Катаклизм дался Стране Храмов нелегко…
Разрушение Охранных гор стерло в пыль практически все крупные постройки страны. Через те или иные районы то и дело пролегали огромные трещины, через день-два закрывавшиеся разъединенными землями снова. Однако большая часть этих трещин почему-то обычно не задевала собой поселения или становища людей, да и дождей там всегда бывало куда больше, чем засух, и животные для охоты встречались гораздо дольше, чем в иных местах…
Через постепенно расширяющиеся проходы в горах на местные равнины пришло достаточно много людей из других мест. Ибо где и искать защиты в такие дни, как не в земле, частью преданий относимой к месту обитания чуть ли не самих богов? А, когда все закончилось, оказалось, что вокруг – сплошная вода и покинуть приютивший беженцев остров в первые два-три года ни у кого не было особой возможности.
Так большая часть пришлых здесь и осталась.
Кто землю возделывает, кто рудниками занялся, кто морем жить начал, кто – по старинке взялся былое величие восстанавливать. С тех самых школ, которыми когда-то так славилась их потерянная родина.
Едва ли не в первые же годы (как только стало возможно нормально пересекать море Ва или пользоваться Вратами) выходцы с острова стали появляться в иных землях мира Королевств. Часто наделенные большим опытом и однозначно обладающие лучшими знаниями, они, как и во времена прежнего мира, так или иначе старались помочь тем, кто пытался восстанавливать свою жизнь в куда более суровых условиях, чем те, что сложились на Сюн.
На 10 год после окончания Катаклизма объявили набор не только личных учеников, но и тех, кто стал бы обучаться более основательно, хотя и вдали от дома.
На … год один из наиболее уважаемых людей острова через жриц горы Хо передал Тэнтэю просьбу людей о том, что им нужны бы не только знания о старом мире, которые еще не все успели окончательно растерять, но и более подробные сведения о мире новом. Ибо не все же можно суметь узнать только на собственном опыте, а для сбора кое-каких знаний нужно потратить годы. И не всегда эти самые годы есть у обитателей мира в должном количестве…
Как уж убедил он творца в том, что людям уже МОЖНО давать достаточно сложные знания – неизвестно. Но зато известно, что они были переданы на Сюн в виде пяти больших весьма хитроумно созданных книг. Книги Огня, открывающей знания о энергиях и магии нового мира. Книги Воды, повествующей о различных методах исцеления. Книги Земли, дающей информацию о неживой природе. Книги Металла, ставшей собранием всех возможных знаний о превращении одного в другое, и Книги Дерева, в которой говорилось обо всем, что связано с живой природой.
Впрочем, прав был Тэнтэй, по слухам вроде как сомневавшийся о том – достойны ли люди получить то, о чем просят…
Дело в том, что в 13 году после окончания Катаклизма в Доме Свитков, в котором в числе прочих записей хранились и священные Книги, внезапно случился ночной пожар. Как не сгорело все – уму не постижимо. Но, когда бросились спасать, увидели, что выходит из дверей Дома одна из учениц местной школы в образе йомы, выносит в зубах пару Книг, да близ порога в человеческий облик снова и обращается…
От нее и узнали, что пожар случился по причине того, что кто-то недозволенно воспользовался Книгой Огня, и сообразили, что именно сэнин, занимавшейся этой книгой может дать остальным возможность вытащить то, что спасти еще возможно. Ведрами воды пообливались, да в горящий дом и полезли. Множество свитков вытащили, но все спасти все равно не сумели. Даром, что на том же деле потеряли и жизнь сэнина Книги Огня. Он пока силу, шедшую от артефакта, должным образом останавливал – надорвался и до полудня того же дня так и не дожил…
Равно как после пожара не были найдены живыми Господин Свитков – библиотекарь тамошний (его скелет удалось-таки найти среди пожарища) и его сын-подросток. Ну и две Книги из пяти тоже как корова языком слизнула…
Понятное дело, что первое подозрение пало на ученицу-йому, по незнанию принятую на Сюн при первом наборе постоянных учеников. Дознание было основательным, но вроде как удалось выяснить, что она действительно именно СПАСЛА книги, а не губила их. Впрочем, на острове ей все равно оставаться больше было нельзя и по настоянию местных «правителей» (сэнинов «университета») она покинула те земли на первом же корабле.
Место Господина Свитков заняла одна из едва окончивших обучение учениц, тот человек, что упросил Тэнтэя дать им Книги, счел себя виновным в произошедшем и ушел от дел, временно удалившись в какие-то одному ему известные пещеры.
Жизнь постепенно почти вошла в свою колею, но, как напоминание о той страшной ночи, стоит близ территории сюнского «университета» полуобгорелое здание бывшего Дома Свитков, подходить к которому ближе определенного расстояния запрещено самым строжайшим образом. Ибо выяснилось, что приблизившиеся к дому или побывшие возле него достаточно долгое время люди заболевали какой-то неизвестной болезнью, от которой почти всегда вскорости умирали…
|
